Nunca gostei da grafia “Vietnã”.

Neste ano foram completados 40 anos do término do conflito que, creio, perde apenas para a Segunda Guerra Mundial no quesito “filmes de guerra” de Hollywood. No entanto, se no conflito de 1939-1945 dificilmente se escapa do roteiro fácil jovens americanos superando dificuldades e marchando rumo à vitória, o tema envolvendo o Vietnam sempre se mostrou bem mais pantanoso, pois, afinal, os Estados Unidos perderam este conflito.

Cresci assistindo filmes de guerra, especialmente aqueles que têm como pano de fundo o conflito envolvendo os sul-vietnamitas (com ajuda americana) e o vietcongue (com auxílio norte-vietnamita). Por isso, resolvi fazer uma pequena lista com os cinco filmes que eu mais gostei de assistir com esta temática.

05 – Hamburger Hill

A primeira coisa que me chamou a atenção neste filme é ele narrar um episódio real: o assalto do 3º Batalhão do 187º Regimento de Infantaria dos EUA contra a Colina 937, controlada pelo Exército Norte-Vietnamita, auxiliado por unidades Vietcongues, em 1969. Além da violência marcante, necessária para recriar com perfeição um combate que fez com que soldados americanos se sentissem “carne de hambúrguer”, o filme toca em algumas questões delicadas, como o despreparo dos recrutas. Fico chocado sempre que revejo a cena em que helicópteros metralham as próprias tropas norte-americanas que subiam a colina por confundirem seus companheiros, por causa dos uniformes sujos de lama, com inimigos. Outro ponto explorado são os erros do comando americano, que sacrifica soldados de forma idiota, desdenhando da capacidade material do inimigo e abusando de táticas perigosas, que poderiam ter sido evitadas com um melhor trabalho de inteligência sobre o local. É bom lembrar que a referida Colina foi posteriormente abandonada por ser considerada “sem interesse estratégico”, tornando o sacrifício, além de extenso, inútil. Outro plot que merece destaque é a oposição desnecessariamente hostil que os soldados enfrentam em casa, onde são tratados pelos próprios conterrâneos como assassinos (como se, de certa forma, os soldados envolvidos no combate não fossem tão vítimas das circunstâncias quanto os próprios vietnamitas). É comovente o momento em que um soldado recebe uma carta da namorada pondo fim à relação deles por conta da influência dos amigos universitários dela. Curiosidade: a oposição radical ao conflito era encabeçado por universitários por conta da legislação norte-americana, que permitia aos mesmos “prorrogações de recrutamento”, livrando-os, assim, de serem enviados para o Sudeste Asiático. Desta forma, não é absolutamente injusto dizer que a Guerra do Vietnam terminou sendo uma guerra de pobres contra pobres.

No elenco, podemos destacar, ainda em início de carreira, Don Cheaddle (o Máquina de Combate dos filmes da Marvel) e Dylan McDermott (que teve papel de destaque na primeira temporada de American Horror Story).

04. Fomos Heróis

Baseado no livro We Were Soldiers Once… and Young, de Hal Moore, narra a Batalha de Ia Drang, o primeiro grande confronto entre forças americanas (mais precisamente batalhões do 5º e do 7º Regimentos de Cavalaria) e norte-vietnamitas. É o projeto que reuniu novamente Randall Wallace e Mel Gibson, respectivamente roteirista e diretor/protagonista de Coração Valente (Braveheart, 1995). É um filme recheado de clichês patrióticos (até os americanos mais idiotas são “heróis”), mas tem a decência de não transformar o inimigo na face selvagem do mal, preferindo mostrá-los como inteligentes, organizados e bem armados, dando a eles mais humanidade do que a maioria dos filmes já tinham feito até então. Algo que gosto muito nesta obra é quando alternam as cenas de batalha (muito bem feitas – e em uma resolução horizontal de 2.048 pixels!) com outras focando as esposas dos oficiais envolvidos no combate, que vivem juntas em uma base e dividem a tensão e o sofrimento, quando um táxi amarelo aparece para entregar as cartas de condolências pelos maridos mortos.

Mesmo podendo ser considerado insuportavelmente patriótico para os anti-americanos, o filme não deixa de abordar a falta de preparo do comando ianque para o que iriam encontrar no Vietnam e aponta como a política interfere nas ações de combate (há uma cena em que o Tenente Coronel Hal Moore – papel de Gibson, claro – é chamado para retornar à base porque “Washington não quer perder um coronel”).

Além do trabalho correto de Mel Gibson, também se destaca o  Sargento Basil Plumley, interpretado por Sam Elliott, o típico soldado durão, com serviços prestados ao longo dos anos, na Segunda Guerra, na Coréia e no Vietnam. Ele teria sido uma das inspirações para o Sargento Tom Highway, interpretado por Clint Eastwood em O Destemido Senhor da Guerra (Heartbreak Ridge, 1986).

Talvez seja um dos filmes com maior “material bruto” de que se tem notícia: 150 horas, ou mais de duzentos e cinquenta mil metros de filme!

03. Querida América – Cartas do Vietnam

Durante anos, Corações e Mentes (Hearts and Minds, 1974), de Peter Davis, foi considerado “o” documentário sobre a Guerra do Vietnam.  Apesar de reconhecer a importância histórica do mesmo, tenho minhas reservas, principalmente por achar que o diretor faz força demais para provar o ponto de vista que ele adota (embora não chegue a ser desonesto e apelativo como os “documentários” do senhor Michael Moore, claro).

Já Querida América – Cartas do Vietnam é muito mais histórico. Cobre – utilizando imagens reais de combate, home vídeos amadores e antigas reportagens de TV – ano a ano do envolvimento dos Estados Unidos no conflito, inclusive listando as baixas e o total de soldados ianques no país em cada período. Informação não é novidade para os fãs de documentários, mas a obra de Bill Couturié destaca-se pelo emocional. Ao chamar diversos atores famosos para ler cartas enviadas e recebidas pelos soldados, ele mostra um panorama pouco explorado, que humaniza – para o bem e para o mal – não apenas os – quase sempre – jovens militares norte-americanos, como também suas famílias e sua própria nação.

Com uma trilha sonora simplesmente EXTRAORDINÁRIA, as cartas cobrem praticamente tudo o que é vivido pelos EUA durante seus anos de envolvimento no conflito. Desde o início do que parecia ser uma intervenção simples, praticamente um desfile militar (o que sempre foi uma rematada mentira ou, no mínimo, uma prova de completa insensatez do governo americano, visto que se tratava do mesmo povo que havia enfrentado japoneses e derrotado os franceses), até o amargo final (em que se optou pela truculência extrema para conseguir uma trégua sem vergonha que permitisse a retirada das forças estadunidenses, com os sul-vietnamitas entregues à própria sorte). É muito interessante ver como, à medida que o conflito se arrasta, os recrutas deixam de se ver como corajosos militares convictos de suas habilidades e certos de sua segurança e da retidão de sua posição e passam a se retratar ora como exterminadores assombrados, ora como homens que se consideram perto da morte, questionando os motivos para sacrificarem suas vidas por um país que nada representa para eles e por um povo que não os quer.

As cartas alternam momentos de seriedade, patriotismo, bom humor, confessionário e saudades.O momento maior fica para o fim, em uma carta que uma mãe deixa para o filho – morto há alguns anos – no Monumento aos Veteranos do Vietnam. Utilizando uma linguagem simples valorizada por uma interpretação dilacerante, fala da estupidez das táticas militares adotadas, em que as tropas eram mandadas ao campo para atrair o inimigo a fim de que o mesmo se expusesse à artilharia e à Força Aérea, e como isso fazia com que os homens aos poucos ocultassem a sua covardia libertando a sua maldade, tornando-se cada vez mais cruéis. E termina com uma despedida perturbadora, lembrando que as famílias são as vítimas quase sempre esquecidas das guerras: “Mas disto eu tenho certeza: prefiro ter tido você por 21 anos e ter sofrido a imensa dor da sua perda do que nunca ter tido você.”

 Indispensável.

02.  Nascido para Matar

Nascido para Matar é dividido em duas partes: a primeira se passa em um campo de treinamento de recrutas e a outra na cidade de Hue (na verdade, Londres, em áreas destinadas a demolição), durante a Ofensiva do Tet. A comparação entre as duas fases (que são separadas por um pequeno intermezzo), mesmo para os defensores da obra inteira, sempre tendem a destacar a primeira. Não que o resto do filme seja ruim. Mas a intensidade da parte inicial – reforçada pela atuação extraordinariamente enojante de R. Lee Ermey e pelo enquadramento claustrofóbico adotado – torna a segunda quase anti-climática, embora necessária para complementar a mensagem.

Este foi o penúltimo filme de Stanley Kubrick, que escreveu o roteiro junto com Michael Herr (correspondente de guerra que já havia auxiliado na confecção do roteiro de Apocalypse Now) e Gustav Hasford (ex-fuzileiro e correspondente, autor do pequeno livro The Short Timers, que serviu de argumento). Juntando todo o tempo dedicado ao projeto, Stanley levou quatro anos trabalhando no mesmo. Apenas na escolha do elenco ele assistiu a mais de 800 vídeos (de cerca de 3.000 recebidos), onde atores falavam um pouco de si e faziam uma pequena atuação livre.

Um erro nas análises é achar que Stanley Kubrick está simplesmente usando um evento histórico para abordar uma temática que permeia boa parte de sua obra: a desumanização. Ele é mais inteligente que isso: não escolheu o conflito vietnamita à toa. Diferente do que ocorreu em todas as guerras que as forças armadas norte-americanas tinham lutado até então, o conflito vietnamita caracterizou-se por uma tática diferente da conquista e ocupação de território. Sem poder invadir o Vietnam do Norte – por temor das reações da União Soviética e, principalmente, da China -, foi adotada uma estratégia chamada busca e destruição (search and destroy). Ou seja, os norte-americanos, calcados principalmente em uma supostamente larga superioridade material (principalmente o uso do helicóptero para o deslocamento de tropas), tinham como objetivo causar danos máximos ao inimigo para forçá-lo às negociações em bases interessantes. Com o tempo, dada à impossibilidade da Força Aérea de impedir a chegada de material bélico aos guerrilheiros, a coisa radicalizou-se ao ponto de ter, como objetivo, simplesmente a destruição do inimigo. Isto, aliado ao pouco tempo dedicado à formação dos convocados, fez com que o treinamento focasse realmente na formação de assassinos. O fuzileiro norte-americano no Vietnam era um exterminador, acima de tudo. E é isso que o treinamento do Sargento Hartmann busca: desumanizar os recrutas, retirando tudo o que poderia fazer deles gente (incluindo seus nomes, substituídos por apelidos quase sempre depreciativos) e transformando-os em perfeitas máquinas de matar, pouco importando suas deficiências sociais, morais ou mentais. A segunda parte serve principalmente para mostrar o “sucesso” desta abordagem e como o conflito em si terminou o trabalho do Sargento no caso específico do Soldado Gaiato (Matthew Modine, em um papel que seria de Anthony Michael Hall e que também foi disputado por Val Kilmer), ao provar, com o ataque do franco-atirador, como os sentimentos são perigosos neste “mundo de merda”.

Há duas “cenas musicais” que são marcantes e resumem a mensagem do filme. A primeira é a abertura, onde o início do processo de perda da individualidade é mostrado com os recrutas recém-chegados ao campo de treinamento tendo seus cabelos raspados ao som de Hello Vietnam, composição de Tom T. Hall na voz de Johnny Wright.

Já no fim, vemos os soldados transformados em máquinas de guerra cantando o tema do Clube do Mickey (com erro na letra, pois a segunda voz no original canta “Donald Duck” em vez de “Mickey Mouse”!), que depois é emendado com a furiosa Paint it Black, dos Rolling Stones.

https://youtu.be/GxLyivolzxE

Por incrível que pareça, há uma cena final que foi cortada – e não apareceu nas edições especiais lançadas depois – porque o próprio diretor a achou “violenta demais”!

https://youtu.be/x9f6JaaX7Wg

01. Platoon

O jovem bem nascido Chris Taylor (Charlie Sheen) se alista voluntariamente para servir no Vietnam e lá se envolve em um estranho conflito, que divide o pelotão entre os partidários dos sargentos Barnes (Tom Berenger) e Elias (Willem Dafoe), enquanto se veem envolvidos em um cruel combate contra o inimigo.

Apesar do que algumas pessoas – que defendem com unhas e dentes que Platoon “nunca será melhor que Nascido Para Matar, até porque este último é do Kubrick” – dizem, o filme de Oliver Stone possui um equilíbrio perfeito. É analítico e psicológico, mas foge da monotonia sendo dinâmico, impactante e com cenas de combate muito bem filmadas.

Platoon é um filme incômodo, sendo surpreendente o sucesso que fez em todo o mundo, inclusive nos EUA (seis milhões de dólares de orçamento para uma arrecadação de cento e trinta e oito milhões de dólares apenas nos cinemas norte-americanos). Logo de saída, é jogado na cara do espectador algo que era lema no Vietnam: a vida de um novato não vale nada. Explica-se: em um conflito onde cada soldado pensava em, antes de mais nada, cumprir seu período de serviço e “voltar ao mundo”, poucos se encontravam dispostos a colocar o pescoço em risco para ajudar um recém-chegado a ganhar experiência. Isso – assim como o largo consumo de drogas, as disputas internas, a falta de respeito pelo povo e cultura locais, a indisciplina (em nenhuma outra guerra em que os norte-americanos se envolveram aconteceram tantos casos suspeitos de assassinato de militares, principalmente oficiais e sub-oficiais, por colegas da mesma nacionalidade) e a falta de sentido nas táticas militares – reflete a realidade do que foi a Guerra do Vietnam para a maioria dos integrantes das forças armadas estadunidenses que passaram por ali.

Contando com um elenco grande – com alguns nomes que se destacariam no futuro, como podemos ver aqui – que se reuniu duas semanas antes do início das filmagens na Filipinas para treinamento militar (com direito a corte de cabelo, turnos de vigia e noites mal dormidas em barracas), Stone optou pela filmagem linear, tal como a trama se desenrola na tela. Quando o personagem morria, o ator que o interpretava era então liberado pra retornar aos EUA. Dizem que o choro de Charlie Sheen na cena final é espontâneo, já que ele realmente estava aliviado por poder voltar para casa depois de mais de dois meses trabalhando no longa.

O cuidado na produção chegou ao extremo do diretor pedir a confecção de edições especiais dos maços de cigarro Marlboro: na época em que se passa a história, o tom vermelho da embalagem não correspondia ao que era utilizado nos anos 80.

Platoon, em 1987, ganhou os Oscars de Melhor Filme, Melhor Diretor, Melhor Som e Melhor Montagem. Também foi indicado nas categoria Melhor Roteiro Original, Melhor Fotografia e Melhor Ator Coadjuvante. Nesta última, a derrota foi surpreendente, já que concorria duplamente: tanto Tom Berenger como Willem Dafoe foram indicados, mas perderam para Michael Caine por seu trabalho em Hannah e Suas Irmãs (Hannah and Her Sisters, 1986). Oliver Stone, como roteirista original, também havia sido indicado duplamente naquele ano: concorreu na categoria, além de Platoon, pelo seu trabalho em Salvador – O Martírio de um Povo (Salvador, 1986).

“Regozijai-vos, jovens, na sua juventude…”